ಚೇಳಿನ ಮರಿಗಳು ಹುಟ್ಟಿದ ತಕ್ಷಣವೇ ತಾಯಿಯನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತವೆ ಎಂಬ ನಂಬಿಕೆ ದಶಕಗಳಿಂದ ಜನರಲ್ಲಿ ಹರಡಿಕೊಂಡಿದ್ದರೂ, ಪ್ರಾಣಿಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರ ಅಧ್ಯಯನಗಳು ಈ ಮಾತನ್ನು ಬಹುತೇಕ ಮಿಥ್ಯೆ ಎಂದು ಸ್ಪಷ್ಟಪಡಿಸಿವೆ.
ತಜ್ಞರ ಪ್ರಕಾರ, ಚೇಳಿನ ಮರಿಗಳು ಹುಟ್ಟಿದ ತಕ್ಷಣ ತಾಯಿಯ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ಹತ್ತಿಕೊಂಡು ಸುಮಾರು 10 ರಿಂದ 20 ದಿನಗಳವರೆಗೆ ಅಲ್ಲಿ ಉಳಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ಈ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ತಾಯಿ ಚೇಳು ಅವುಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿ, ಬೇಟೆಗಾರ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಂದ ಕಾಪಾಡುತ್ತದೆ.
ಮಿಥ್ಯೆ vs ವಾಸ್ತವ
ಅನೇಕರು ಹೇಳುವಂತೆ ಚೇಳಿನ ಮರಿಗಳು ತಾಯಿಯನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತವೆ ಎಂಬುದು ನಿಜವಲ್ಲ ಎಂದು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ತಿಳಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅರಿಜೋನಾ ಸ್ಟೇಟ್ ಯುನಿವರ್ಸಿಟಿ ಸೇರಿದಂತೆ ಹಲವಾರು ಅಧ್ಯಯನಗಳ ಪ್ರಕಾರ, ಹೊಸದಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದ ಚೇಳು ಮರಿಗಳು ತಮ್ಮ ತಾಯಿಯನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡುವುದು ಅತ್ಯಂತ ಅಪರೂಪವಾದ ಘಟನೆ.
ಚೇಳುಗಳು ಮೊಟ್ಟೆ ಇಡುವುದಿಲ್ಲ; ಬದಲಾಗಿ ನೇರವಾಗಿ ಮರಿಗಳಿಗೆ ಜನ್ಮ ನೀಡುತ್ತವೆ. ಈ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು “ಸ್ಕಾರ್ಪಿಯೋನಿಂಗ್” (Scorpioning) ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಒಂದು ಹೆಣ್ಣು ಚೇಳು ಒಂದೇ ಬಾರಿ 10 ರಿಂದ 100 ಮರಿಗಳಿಗೆ ಜನ್ಮ ನೀಡಬಲ್ಲದು.
ತಾಯಿಯ ಪಾತ್ರವೇನು?
ಹುಟ್ಟಿದ ಮರಿಗಳು ತುಂಬಾ ಮೃದು ದೇಹ ಹೊಂದಿರುವುದರಿಂದ ಅವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತಾಯಿಯ ರಕ್ಷಣೆಯ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿರುತ್ತವೆ. ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ತಾಯಿ ಚೇಳು ಅವುಗಳನ್ನು ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಇಡುತ್ತದೆ.
ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ತಾಯಿ ಚೇಳು ದುರ್ಬಲವಾದ ಕೆಲವು ಮರಿಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುವ ಘಟನೆಗಳು ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ. ಇದರಿಂದ ಉಳಿದ ಬಲಿಷ್ಠ ಮರಿಗಳಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಪೋಷಣೆ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ ಎಂದು ತಜ್ಞರು ವಿವರಿಸುತ್ತಾರೆ.
ಚೇಳಿನ ಮರಿಗಳು ತಾಯಿಯನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತವೆ ಎಂಬುದು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ತಪ್ಪು ಕಲ್ಪನೆ. ವಾಸ್ತವದಲ್ಲಿ ತಾಯಿ ಚೇಳು ತನ್ನ ಮರಿಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದಲ್ಲದೆ, ಅವುಗಳ ಬೆಳವಣಿಗೆಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸುತ್ತದೆ.